2013.11.18
| 第42回日本男子ソフトボールリーグ決勝トーナメント | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
ダイワアクト、２年ぶり３回目の頂点へ！ |
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
今シーズンの日本男子ソフトボールリーグの王者を決める「第42回日本男子ソフトボールリーグ決勝トーナメント」が、11月16日（土）・17日（日）の両日、愛知県豊田市・豊田市運動公園ソフトボール場において開催された。 この決勝トーナメントには、今シーズンの東西両リーグ上位４チーム（計８チーム）が出場。真の日本リーグチャンピオンの座をかけて「最後の決戦」が繰り広げられた。 今回、東日本リーグからは、リーグ戦を14勝０敗と圧倒的な強さで駆け抜け、全勝優勝を飾ったホンダエンジニアリングをはじめ、２位・デンソー、３位・トヨタ自動車、４位・岐阜エコデンの４チームが出場。 西日本リーグからは、リーグ戦を12勝４敗、リーグ加盟５年目にして初の西日本リーグ制覇を果たした大阪桃次郎をはじめ、２位・ダイワアクト、３位・Neo長崎、４位・平林金属の４チームが出場し、覇が競われた。 大会初日は１回戦４試合が行われ、まず第１試合でトヨタ自動車（東３位）とダイワアクト（西２位）が対戦。ダイワアクト・アンドリュー・カークパトリック、トヨタ自動車・木原道哲の「両エース」が一歩も譲らぬ投手戦を繰り広げ、迎えた５回裏、ダイワアクトが相手守備の乱れと２番・吉田和史のタイムリーで２点を先制。このリードを「世界一の左腕」アンドリュー・カークパトリックが被安打１、奪三振10の快投で最後まで守り抜き、完封。ダイワアクトが２－０で勝利し、まずは準決勝進出を決めた。 第２試合では、ホンダエンジニアリング（東１位）と平林金属（西４位）が対戦。昨年の決勝トーナメント・ファイナルと同じ顔合わせとなったこの対戦では、平林金属が３回裏、ホンダエンジニアリングの先発・浜口辰也を攻め、二死一・三塁のチャンスから３番・松田光の一・二塁間を破るタイムリーで１点を先制。この先制点で試合の流れをつかむと、続く４回裏にも、一死から６番・平本拓朗が左中間へ弾丸ライナーで突き刺さるソロホームランを放ち、２点目を追加。勢いに乗る平林金属は、終盤６回裏にも二死一塁から６番・平本拓朗がバックスクリーン右へ２打席連続となる豪快なツーランを叩き込み、ダメ押しの２点を追加。今シーズンここまで圧倒的な強さを見せてきた東日本リーグ王者を見事撃破し、４－０で快勝した。 第３試合、大阪桃次郎（西１位）と岐阜エコデンSC（東４位）の一戦は、ともに「強力打線」を売りにする両チームが激しい打ち合いを展開。３回終了時点で大阪桃次郎が５－４と１点をリードしたが、迎えた５回裏に岐阜エコデンSC打線が爆発。この回先頭の３番・横山拓がショートへの内野安打で出塁すると、ここから４番・枦山竜児、５番・嶋田智希、６番・山崎優が鮮やかな３連打を浴びせ、逆転に成功。なお、一死後、四球で満塁と攻め立て、９番・島袋光太のレフト前タイムリーで１点を追加。さらに１番・前裕也が三遊間を破る安打で続き、一死一・三塁とした後、２番・鈴木周平がセンターへキッチリと犠牲フライを打ち上げ、この回一挙６点。元日本代表、現役日本代表を揃える自慢の「強力打線」がその実力をいかんなく発揮し、大阪桃次郎・クリス・ケイフル、中島幸紀に計11安打を浴びせ、大量10点を奪い、10－６で乱打戦を制した。 第４試合では、Neo長崎（西３位）とデンソー（東２位）が対戦。デンソー・岡﨑建斗、Neo長崎・森勇紀、両先発投手が見応えのある投げ合いを繰り広げ、序盤は両チーム譲らず０－０。迎えた４回裏、デンソーは５番・松井徹也、６番・川田寛明の連打で無死一・二塁のチャンスを作ると、７番・稲木香介が走者一掃のタイムリースリーベースを放ち、２点を先制。さらに、続く代打・中村和也にもバックスクリーン直撃の鮮やかなツーランホームランが飛び出し、大きな２点を追加。「長打攻勢」でこの回一挙４点を奪い、試合の主導権を握った。勢いに乗ったデンソーは、５回裏にも一死から４番・川崎智秋、５番・松井徹也の長短打でダメ押しの５点目を追加。守っては、先発・岡﨑建斗が４回を投げ、被安打２の好投。最後は５回表からリリーフした山脇佑也が最終回に１点を返されたものの、このリードを守り抜き、５－１の快勝。地元の熱い声援に応え、準決勝へ駒を進めた。 大会２日目は準決勝・決勝の３試合が行われ、まず準決勝第１試合でダイワアクト（西２位）と平林金属（西４位）、準決勝第２試合でデンソー（東２位）と岐阜エコデンSC（東４位）が、それぞれ決勝進出をかけ、激突した。 準決勝第１試合、ダイワアクト（西２位）対平林金属（西４位）の対戦は、昨年この決勝トーナメントを制した平林金属・松田光と、２年ぶりの王座返り咲きを狙うダイワアクト・アンドリュー・カークパトリックが、息詰まる投手戦を展開。両チームともにチャンスを作りながらも得点に結びつけることができず、試合は０－０のまま最終回に入った。迎えた７回表、ダイワアクトはこの回先頭の３番・福井庸祐がフルカウントから四球を選び、出塁すると、４番・アンドリュー・カークパトリックがツーボール・ワンストライクからの４球目を豪快に振り抜き、これが右中間スタンドへ矢のように突き刺さるツーランホームランとなり、先制。立ち上がりから多彩な球種と緩急を使い分け、粘り強いピッチングを続けてきた松田光を、ここでついに“投打の柱”がとらえ、喉から手が出るほどほしかった先制点を奪った。守っては、そのアンドリュー・カークパトリックが７回裏の平林金属の攻撃を三者凡退に抑え、初日に続いてこの試合も完封。２試合続けて投手戦をモノにし、一足先に決勝進出を決めた。 準決勝第２試合では、デンソー（東２位）と岐阜エコデンSC（東４位）が対戦。デンソーは２回表、この回先頭の４番・川崎智秋がセンターバックスクリーンに直撃する特大のソロホームランを放ち、１点を先制。一死後、６番・川田寛明にもライトオーバーのソロホームランが飛び出し、この回２点を挙げると、続く３回表にも、２番・西森成のタイムリーで３点目を追加し、このまま有利に試合を進めるかと思われた。 しかし、岐阜エコデンSCも黙ってはいない。３回裏、デンソーの先発・山脇佑也を攻め、一死一・二塁から２番・鈴木周平、３番・横山拓の連続タイムリーで２点を返し、１点差に詰め寄ると、迎えた５回裏には、代わった岡﨑建斗にプレッシャーをかけ、連続四球と３番・横山拓のレフト前に落ちる安打で一死満塁。ここで４番・枦山竜児がしぶとくセンター前にタイムリーを放ち、同点。勝利への執念を見せ、試合を振り出しに戻した。 ６回、７回と互いに得点を奪うことができず、試合は３－３のまま延長タイブレーカーに突入。迎えた８回表、デンソーはタイブレーカーの走者を二塁に置き、１番・槙田直也の一・二塁間を破るタイムリーで１点を勝ち越すと、なお一死三塁のチャンスで３番・長岡孝もしぶとく一・二塁間を破り、勝利をグッと引き寄せる大きな５点目を追加。守っては、その裏の岐阜エコデンSCの攻撃を、「スーパールーキー」岡﨑建斗が“渾身のピッチング”で三者凡退に切って取り、５－４で手に汗握る接戦に勝利。決勝進出を果たした。 西日本リーグ、東日本リーグの２位対決となったダイワアクト対デンソーの決勝戦は、ダイワアクトが２回表に先制攻撃。二死から７番・田中紘一郎が四球を選び、出塁すると、８番・田中亮多の左中間を破るタイムリーツーベースで１点を先制。試合の流れをつかんだ。ダイワアクトは、続く３回表にも、一死一・二塁から４番・アンドリュー・カークパトリックが左中間へ特大のスリーランホームランを叩き込み、大きな３点を追加。この試合も“投打の柱”が“世界トップレベルの実力”を見せつけ、着々とリードを広げた。 地元の熱い声援に応えるべく、何とか反撃に出たいデンソーも３回裏、８番・清水洸佑、９番・植松洋介の連打、内野ゴロで一死二・三塁のチャンスを作ると、二死後、３番・長岡孝のレフト線への走者一掃のタイムリースリーベースで２点を返し、反撃。２点リードされたまま迎えた土壇場の７回裏にも、この回先頭の５番・松井徹也が初球を豪快に振り抜き、センターオーバーのソロホームラン。１点差に詰め寄ると、さらに一死後、７番・西森成がレフトオーバーのツーベースを放ち、一打同点、一発が出れば逆転サヨナラという場面を作った。しかし、最後は「世界一の左腕」アンドリュー・カークパトリックが後続を連続三振。このピンチで再びギアを入れ直したかのように、最後は自慢の速球で空振り三振にしとめ、４－３で逃げ切り、ダイワアクトが２年ぶり３回目の優勝を飾った。 ダイワアクトの２年ぶり３回目の優勝で幕を閉じた今年の決勝トーナメント。今回は、「世界一の左腕」アンドリュー・カークパトリックが、再びその“世界トップレベルの実力”を見せつけたトーナメントとなった。１回戦のトヨタ自動車戦では、被安打１、奪三振10のほぼパーフェクトに近いピッチング。準決勝の平林金属戦、そして決勝のデンソー戦では、その安定感抜群のピッチングはさることながら、バッティングでも自ら決勝点となるツーラン、スリーランを叩き込むなど、まさに“投打の柱”として優勝の立役者となって見せた。身長２mの長身から繰り出され、球速120km／h後半のライズ、ドロップで押しまくる従来のピッチングスタイルだけではなく、ここ数年は打者の特徴や試合の状況によって「緩急」も巧みに使い分けるようになってきている。また、常に「一発」が期待できる群を抜いたバッティングセンスもやはり素晴らしい。来シーズンも、各チームにとって「最大の難敵」となることは間違いないだろう。この“投打の柱”アンドリュー・カークパトリックを支えた経験豊富な「生え抜き選手」たちの存在も非常に大きかった。日本代表としての経験もあり、今シーズン監督兼任となった田中紘一郎を中心に、福井庸祐、白水啓太、田代順平、石嵜祥吾ら「日本リーグチャンピオン」を経験した選手らが、シーズンを通して絶対的エースをしっかりとバックアップ。個々が自らの役割に徹しながら、攻守に終始安定したプレーを見せ続けた。長期のリーグ戦、また短期のトーナメント、試合の勝負どころや勝ち方をチーム全体がしっかりと心得ている。アンドリュー・カークパトリックという絶対的な存在に隠れがちではあるが、そういった部分もこのチームの強みなのではないだろうか。 惜しくも準優勝に終わったデンソーも、地元の熱い声援に応え、最後の最後まで見る者の心を打つプレーを見せてくれた。キャプテン・長岡孝を中心に、将来性があり、イキのいい若い選手たちが台頭してきており、今後が非常に楽しみである。準決勝・岐阜エコデンSC戦での激戦の末に指先の豆が割れ、決勝での登板こそなかったが、「スーパールーキー」岡﨑建斗のピッチングにもやはり光り輝くものがあった。山脇佑也との“二枚看板”として、今後どのような成長を遂げてくれるのか、来シーズンのプレーがすでに待ち遠しくも思える。 |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
