2015.7.1
ＵＳＡワールドカップ（World Cup of Softball 10） |
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去る６月29日（月）、「ＵＳＡワールドカップ（World Cup of Softball 10）」（※大会オフィシャルサイトはこちら、※大会スケジュールはこちら）が、アメリカ・アーバインで開幕！ 大会には、ホスト国のアメリカをはじめ、アメリカＵ19、カナダ、アルゼンチン、プエルトリコ、ベネズエラ、メキシコが参加。日本からは公益財団法人日本ソフトボール協会選手強化本部会が打ち出している「強化５カ年計画」、2020年東京オリンピックでの野球・ソフトボールの「復活」、正式種目入りを「前提」とし、「新たな枠組み」で進められている選手強化の一環として創設された「女子日本代表ＴＡＰ－Ａ／Ｕ24Ａ」を大会に派遣。５年後、日本代表ＴＯＰチームの「主役」となり、「中心選手」に成長することが期待される選手たちが、「世界の強豪」を相手に戦い、「夢の舞台」へ向けた本格的な強化の「第一歩」を踏み出した。 大会は、参加全チーム（８チーム）によるシングルラウンドロビン（１回戦総当たり）の予選リーグを行い、その予選リーグの順位に基づき、最終順位決定戦を実施。予選１位と２位、３位と４位、５位と６位、７位と８位が対戦する形となるため、予選リーグで２位以上にならないと、その時点で「優勝」の可能性はなくなる。 日本は過去、2005年、2013年の二度、この大会で優勝を飾っており、三度目の優勝を狙うと同時に、５年後、2020年を見据えた「ターゲットエイジ」の選手たちが、「世界の舞台」でどんなプレーを見せ、どのような戦いを見せてくれるのか、注目が集まった。
女子日本代表ＴＡＰ－Ａの予選リーグ初戦の相手はベネズエラ。「若き日本代表」は初回からエンジン全開。鮮やかな先制攻撃を見せた。 先攻のＴＡＰ－Ａは初回、１番・市口侑果が四球を選び、出塁。２番・山下りらのサード前へのバントが内野安打になり、無死一・二塁。３番・長﨑望未のセカンドゴロで一塁走者が二塁フォースアウトとなり、一死一・三塁となった後、この試合４番・ＤＰに入った「驚異の二刀流」藤田倭がセンターへ先制のタイムリーツーベース。まず１点を先制し、５番・江口未来子のライトへのツーベース、６番・大工谷真波の四球、７番・古澤春菜のレフト前ヒット等で３点を加え、この回大量４点を先制した。 勢いづいたＴＡＰ－Ａは２回表にも、「驚異の二刀流」４番・藤田倭の豪快なホームラン等で２点を追加。３回表には、７番・古澤春菜のバントヒット、８番・山本絵梨奈の死球で無死一・二塁とし、９番・我妻悠香が手堅く送り、二・三塁とチャンスを広げ、１番・市口侑果のライト前へのタイムリーで１点を追加。５回表には、７番・古澤春菜のレフトへのツーベースからチャンスをつかみ、途中出場の８番・丸本里佳のバントヒットで無死一・二塁。これも途中出場の９番・山澤葵が四球を選んで、満塁とチャンスを広げ、１番・市口侑果の犠牲フライで三塁走者を迎え入れ、まず１点。２番・山下りらのバントヒットで再び満塁とし、途中出場の３番・塚本智名の内野ゴロの間に１点を加え、これに相手守備の乱れが絡み、さらに１点を追加。この回３点を追加し、10点差にリードを広げた。 守っては、先発・濱村ゆかりが初回に４点、２回表に２点と大量リードをもらいながら、初回には連続四球、２回裏にも一死から四球の走者を出す等、コントロールが定まらず、日本「伝統」の堅い守りに助けられ、いずれもダブルプレーで事無きを得たものの、不安の残るピッチングに終始した。 ３回以降は、中野花菜、近藤光、平原かすみが１イニングずつを投げ、中野花菜、近藤光は三者凡退の落ち着いたピッチングを見せたものの、平原かすみは四球とレフト前ヒット、センター前ヒットで無死満塁のピンチを招いた。これも後続を断ち、ベネズエラに得点は与えなかったが、大きくリードを奪い、「ランナーを溜めない」ことを考えなければいけない局面でのこのピッチングは大いに不満が残る内容であり、初戦大勝はしたものの、不安材料の残る試合内容であった。 事実、試合を終えても日本ベンチに「笑顔」はなく、ＴＡＰ－Ａの「めざすべき場所」を考えれば、ほろ苦さばかりが残る第１戦となってしまった。
ＴＡＰ－Ａの先発は「エース」藤田倭。その立ち上がり、二死から安打を許したものの、落ち着いて後続を断ち、まずは無難な滑り出しを見せた。 ＴＡＰ－Ａはその裏、先頭打者・市口侑果が四球を選び、出塁。一死後、３番・長﨑望未のレフト前ヒットで一・二塁とし、次打者の内野ゴロで一塁走者が二塁フォースアウトとなり、二死一・三塁となった後、相手守備の乱れに乗じて１点を先制した。 ＴＡＰ－Ａの先発・藤田倭は安打と失策等で一死一・三塁のピンチを招き、３番・ジェニファー・イーにレフト前へのタイムリーを浴び、同点に追いつかれてしまった。 １－１の同点に追いつかれたＴＡＰ－Ａは４回裏、一死から６番・山崎早紀がレフト前ヒットを放ち、７番・古澤春菜が手堅く送り、二死ながら得点圏に走者を進めると、８番・塚本智名のショートへの当たりがエラーを誘い、１点を勝ち越した。 しかし、その直後の５回表、藤田倭が先頭打者にライト前ヒットを浴び、送りバント、内野ゴロで三塁まで走者を進められ、４番・ケイリー・ラフターにセンター前に運ばれ、またしても同点に追いつかれてしまった。 ＴＡＰ－Ａは６回裏、もうひとつピリッとしないピッチングの憂さを晴らすかのように、一死から４番・藤田倭が自らのバットで勝ち越しのソロホームランをレフトスタンドに叩き込み、最終回、カナダの最後の攻撃を三者凡退に打ち取り、３－２で辛勝した。
ＴＡＰ－Ａは２回表、この回先頭の５番・山崎早紀がレフト前ヒットで出塁すると、いきなり盗塁で揺さぶり、６番・山下りらの内野安打で一・三塁。さらに一塁走者が再び盗塁し、無死二・三塁とチャンスを広げると、一死後、８番・古澤春菜がスクイズを決め、１点を先取。さらに９番・我妻悠香、１番・市口侑果の連続四球で二死満塁と攻め立て、２番・丸本里佳が走者一掃のタイムリーツーベースを放ち、この回大量４点を先制した。 ＴＡＰ－Ａはその後も攻撃の手を緩めず、３回表には、二死走者なしから６番・山下りら、７番・大工谷真波の連続ツーベースで１点を追加。４回表にも、途中出場の９番・山澤葵、１番・市口侑果の連打からチャンスを作り、２番・丸本里佳が送りバントがオールセーフとなり、無死満塁。一死後、途中出場の４番・塚本智名が押し出しの死球、５番・山崎早紀の犠牲フライで２点を追加。さらに５回表に１点、６回表に２点と相手守備の乱れに乗じて小刻みに加点。11安打・10点を奪い、メキシコを圧倒した。 守っては、先発・平原かすみ、２番手・近藤光、３番手・中野花菜が２イニングずつを投げ、２番手・近藤光が４回裏に４本の長短打を浴び、３失点したものの、打線の援護もあり、大勢に影響はなく、６回コールド勝ちで無傷の３連勝を飾った。  ◇ＵＳＡワールドカップ 出場選手・スタッフ
コーチングスタッフ
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