2015.10.7
第70回国民体育大会（2015紀の国わかやま国体） |
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第70回国民体育大会（2015紀の国わかやま国体）ソフトボール競技が、去る10月３日（土）～５日（月）の３日間にわたり、和歌山県紀の川市（成年男子）（成年女子）（少年男子）・橋本市（少年女子）の２市を会場に開催された。 大会期間中は好天にも恵まれ、多くの観客が詰めかける中、その大声援に応えるかのように熱戦を展開。結果は、成年男子で優勝、成年女子で第３位の成績を収めた愛知と、成年女子で第３位、少年男子で優勝を飾った愛媛が天皇杯得点となる男女総合優勝を分け合う形となり、皇后杯得点となる女子総合優勝には、成年女子で第５位、少年女子で準優勝の成績を収めた福岡が輝いた。 また、活躍が期待された地元・和歌山は、成年女子が１回戦を突破したものの、その他３種別ではすべて初戦敗退。駆け付けた観客の大声援を受け、懸命の戦いを見せたが、残念ながら上位進出を果たすことはできなかった。 各種別の戦いに目を向けると、和歌山県紀ノ川市／貴志川スポーツ公園野球場・ソフトボール場において開催された成年男子は、日本男子東日本リーグに所属するデンソー、豊田自動織機、トヨタ自動車のメンバーで編成された愛知が５年ぶり11回目の優勝。 準々決勝から登場した愛知は、初戦で全日本総合選手権チャンピオン・高崎市役所のメンバーを主体とした群馬を５－２で破った福岡と対戦。試合は２－２の同点のまま最終回へと入る手に汗握る接戦となったが、迎えた７回裏、二死二塁から「監督兼選手」としてチームを引っ張る３番・江口真史が試合を決めるセンター前タイムリーを放ち、劇的なサヨナラ勝ち。この勝利でチーム全体に弾みをつけると、準々決勝・栃木戦では「日本代表」として今夏の世界選手権でも「エース格の働き」を見せた先発・岡﨑建斗が投打に活躍。先制した後の３回裏に１点を失い、一時試合を振り出しに戻されたが、迎えた４回表、自ら左中間へソロホームランを叩き込み、勝ち越しに成功。６回表にも一死一・三塁のチャンスで貴重な追加点となるレフト前タイムリーを放ち、そのまま３－１で勝利。決勝に駒を進めた。決勝では、準々決勝・兵庫戦に７－１で快勝、準決勝・京都戦も４－３と競り勝ち、勢いに乗る熊本と激突。２回表に「準決勝のヒーロー」７番・岡﨑建斗のレフト線へのタイムリーで１点を先制し、７回表には５番・川崎智秋の特大ソロホームランで貴重な２点目を追加。守っては、木原道哲、山脇佑也の投手リレーで熊本打線をわずか１安打に抑え込み、「貫録」の完封勝ちで５年ぶりの頂点へと登り詰めた。 和歌山県紀ノ川市／粉河運動場において開催された成年女子は、日本女子１部リーグに所属する日立の単独チームである神奈川が、同じく日本女子１部リーグに所属し、ビックカメラ高崎・太陽誘電の混成チームである群馬と昨年に続き決勝で対戦。チームを引っ張るキャプテン・山田恵里の先制タイムリーなどで３－１と勝利を飾り、２年連続９回目の優勝を成し遂げた。 準々決勝から登場した神奈川は、初戦で地元・和歌山と対戦。日本女子１部リーグ・太陽誘電でプレーする先発・森真里奈に対し、初回、二死から３番・山田恵里のライトへのソロホームランで先制点を挙げると、３回表には再び３番・山田恵里のレフト前タイムリー、５番・那須千春のスリーランホームランなど６本の長短打で一挙５点を追加。１点を返された後の終盤６回表にも、２番手・池田美樹から１番・林佑季のタイムリーでダメ押しの７点目を奪い、「圧勝」で準決勝へ進出。準決勝・愛媛戦は一転、激しい打撃戦となり、６－６の同点のまま延長タイブレーカーへもつれ込む展開となったが、迎えた８回表、一死二・三塁から１番・林佑季の決勝スリーランホームランで熱戦に終止符を打ち、２年連続の決勝進出を決めた。昨年と同じ顔合わせとなった群馬との決勝では、満を持して先発登板した上野由岐子から、３回表、１番・山田恵里の一・二塁間を破るタイムリー、２番・田邊奈那の犠牲フライで貴重な２点を先制。１点を返された後の４回表にも、一死から連打を浴びせて一・三塁と再び上野由岐子を攻め立てると、ここで代わった藤田倭に対し、７番・松岡くるみがサードゴロ。この間に三塁走者が本塁へ還り、大きな３点目を追加。このリードを山中しほ、小薗美希の投手リレーで守り抜き、見事「連覇」を果たした。 同じく和歌山県紀ノ川市／粉河運動場において開催された少年男子は、愛媛が初優勝。１回戦で地元・和歌山に５－１と快勝すると、準々決勝・静岡戦でも４回表に一度試合をひっくり返されながら、終盤の「逆転劇」により、４－２で勝利。準決勝では和田卓、角谷俊亮の投手陣が大阪打線を見事に抑え込み、１－０の完封勝利で決勝進出を決めた。決勝では、１回戦の福岡戦で「完全試合」を達成するなど「大会屈指の好投手」と呼び声高いエース・長井風雅を柱に、準決勝で「優勝候補の大本命」長崎を延長９回タイブレーカーの末、２－１で撃破した広島と対戦。序盤、中盤と互いに点を取り合い、２－２の同点のまま、試合は延長タイブレーカーへと突入。迎えた８回裏、一死三塁から３番・松本侑大のショート内野安打の間に三塁走者が生還し、歓喜のサヨナラ勝ちを収め、初の栄冠を手にした。 和歌山県橋本市／南馬場緑地広場において開催された少年女子は、岡山が初優勝。準々決勝から登場した岡山は、初戦の愛知戦でエース・田内愛絵里が好投を見せ、３－０の完封勝利を収めると、準決勝・北海道戦では「Ｕ19日本代表」として今夏の世界ジュニア選手権にも出場した「好投手」廣瀬夏季を相手に、３回表、相手守備の乱れとフィルダースチョイスで幸運な２点を先制。その裏１点を返されたものの、このリードを田内愛絵里が粘り強いピッチングで守り抜き、２－１と接戦を制して決勝へ進出。決勝では、１回戦で佐賀に３－０、準々決勝で地元・和歌山に４－０、準決勝で大阪に１－０とここまで無失点で勝ち上がってきた福岡と対戦した。「息詰まる投手戦」が予想された決勝は、岡山が２回表に７番・南方麻留実のタイムリーツーベース、４回表に相手守備の乱れ、６回表に５番・近藤温紀のタイムリーで１点ずつを挙げ、福岡のエース・山田玲菜から３得点。守っては、ここまで２試合を投げ抜いてきた田内愛絵里が５安打されながらも、福岡の反撃を１点に凌ぎ、３試合連続の完投勝利。初の頂点へ登り詰めた。 また、今回の国体でも、成年女子の部の２日目、試合終了後に紀の川市粉河運動場で、宇津木妙子氏（公益財団法人日本ソフトボール協会副会長・国際委員長／シドニーオリンピック、アテネオリンピック女子日本代表ヘッドコーチ）を講師に、伊藤幸子氏（北京オリンピック金メダリスト）、峰幸代氏（北京オリンピック金メダリスト）、和歌山県成年女子チームがアシスタントとなり、地元の小・中学生を対象に「ソフトボール教室」を実施。 「ソフトボール教室」では、宇津木妙子氏が女子日本代表ヘッドコーチ時代と変わらぬ率先垂範、陣頭指揮に立つ「熱血指導」でウォーミングアップから直々に指導。子どもたちと一緒になってグラウンドを駆け回った。技術指導では、宇津木妙子氏がキャッチボールの指導から、基本中の基本を伝授し、守備・打撃については伊藤幸子氏、峰幸代氏が中心となって技術指導。最後は宇津木妙子氏の「代名詞」でもある「速射砲ノック」の洗礼を受け、子どもたちだけではなく、その場に居合わせた指導者たちにも容赦のないノックの雨が浴びせられ、汗と泥にまみれながら無心でボールを追いかける姿に、子どもたちが歓声を上げる一幕もあった。 男女４種別が３日間にわたり熱戦を繰り広げ、今回は愛知・愛媛の男女総合優勝、福岡の女子総合優勝という結果で幕を閉じた第70回国民体育大会（ソフトボール競技）。開催地の行政や関係者の苦労はもちろんのこと、大会を「盛り上げ」、「成功させる」ために、この国体の開催にあたっては、長年たくさんの人々が思いを込め、力を注ぎ、準備を進めている。来年は岩手へと「国体」の舞台が移される。そこでまた、新たな歴史の一頁が刻まれ、人々の記憶に残る大会となることを切に願いたい。 |
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