昨年は高知パシフィックウェーブが決勝トーナメントで
「下克上」を果たし、13年ぶりに王座へ返り咲いた！

東日本リーグでは日本エコシステムが第１節・第２節
と「単独首位」を走り、初優勝が期待されたが……

最終節が悪天候に振り回され、前代未聞の結末に……。
「思わぬ形」でトヨタ自動車が逆転優勝を飾ることとなった

王者・ホンダエンジニアリングは、リーグ戦３連覇ならず

前年２位の豊田自動織機は６位と低迷し、苦しんだ

決勝トーナメント進出「最後の一枠」に滑り込んだデンソー

西日本リーグでは王者・平林金属が、「貫録」の３連覇達成

最終節で４連勝を飾り、猛チャージ！
前年に続きリーグ戦２位となった大阪桃次郎

高知パシフィックウェーブも粘り強く戦い、最終節で３連勝。
リーグ戦３位で「６年ぶり」に決勝トーナメントへ進んだ

ダイワアクトは第３節終了時点で２位につけながら、
最後、失速……。リーグ戦４位に甘んじた

愛媛ウエストはダイワアクトと同率で並びながらも、
リーグ規程（直接対決の勝敗）により、５位で終戦

昨年の決勝トーナメントは、栃木県足利市で開催！
大阪桃次郎と高知パシフィックウェーブが決勝で激突

「勢い」に乗る高知パシフィックウェーブが、
「効果的な一発攻勢」で５－０と快勝!!

高知パシフィックウェーブの「エースでキャプテン」高橋速水は
「３連投」でいずれも好投し、最優秀選手賞を受賞

【決勝トーナメント優勝：高知パシフィックウェーブ】
日本男子リーグに決勝トーナメント制が導入された
2004年に頂点に立って以来、２度目の栄冠を手にした

　昨年の「第46回日本男子ソフトボールリーグ」は、東日本リーグが富山県富山市・岐阜県羽島市・栃木県大田原市、西日本リーグが広島県尾道市・大阪府大阪市・長崎県諫早市・鹿児島県南九州市でそれぞれ開催され、熱戦を展開。東西両リーグの上位４チームが進出し、「真の日本リーグチャンピオン」の座を争う決勝トーナメントは栃木県足利市で開催され、激戦の結果、西日本リーグ３位の高知パシフィックウェーブが「13年ぶり２度目」の優勝を飾った。

●東日本リーグ（※全３節）

　富山県富山市（岩瀬スポーツ公園ソフトボール広場）において開催された第１節では、日本エコシステムが５勝１敗と好調な戦いを見せ、「単独首位」スタート。リーグ２年目ながら「安定感のあるピッチング」で早くも「エース」に認められつつある右腕・竹本流星をはじめ、打線も山下治、久保浩司、古賀健太といった「若い力」が活躍。注目の一戦となった最終日の王者・ホンダエンジニアリング戦でも、大物ルーキー・長井風雅をしっかりと攻略し、７－３で快勝。チーム名とともに“心機一転”順調に白星を重ねた。
　一方、「３連覇」を狙う王者・ホンダエンジニアリングは、初日のトヨタ自動車戦に０－２のサヨナラ負け。２日目の埼玉県庁クラブ戦にも６－７で競り負け、連敗を喫する等、「王者らしからぬ」戦いで開幕ダッシュならず……。３勝３敗と一歩出遅れる状況となった。
　また、前年４位のトヨタ自動車が「キャプテン」黒岩誠亥の５本塁打をマークする「大活躍」等で４勝２敗と勝ち越し、２位につけ、首位・日本エコシステムを追いかける展開となった。

　岐阜県羽島市（羽島市運動公園・木曽川堤外正木運動場）において開催された第２節でも、首位・日本エコシステムが好調を持続させ、「無傷」の４連勝。初日、初戦となった２位・トヨタ自動車との直接対決では延長タイブレーカーにもつれ込む熱戦を繰り広げ、迎えた８回表、島袋光太の勝ち越しタイムリー、下本誠矢のスリーランホームラン等５安打を集中して一挙５点を奪い、８－３で快勝。２日目の大阪グローバル戦は序盤で大量リードを許す劣勢に立たされたものの、鈴木周平、藤原雄歩のタイムリー、山下治のツーランホームラン等「打線の活躍」で再び延長タイブレーカーに持ち込み、最後は「ルーキー」古賀健太の逆転ツーランホームランで10－９と劇的なサヨナラ勝ちを収める「粘り強さ」も見せ、前節からの勢いはさらに加速！ 通算成績を９勝１敗まで伸ばした。
　また、日本エコシステムとの「首位攻防戦」に敗れたトヨタ自動車はこの第２節２勝２敗に終わり、３位へ後退。
　逆に第１節で同率３位と出遅れたホンダエンジニアリングが「王者らしさ」を取り戻し、猛追。初戦で豊田自動織機を糸瀬勇助、大石司、床井優介といった「日本代表」の「一発攻勢」で８－３と一蹴し、勢いに乗ると、その後も投打がガッチリと噛み合った戦いぶりで白星を重ね、４連勝。２位へと浮上し、最終節（第３節）での逆転優勝に望みをつないだ。
　決勝トーナメント進出最後の一枠となる４位争いは、デンソーと大阪グローバルが同率（ともに通算５勝５敗）で並び、激しい順位争いの行方はいよいよ最終節の戦いに委ねられることに。
　前年２位の豊田自動織機は、「日本代表」にも選出された打線の「切り込み隊長」森田裕介がここまで４本塁打を放ち、一人気を吐くものの、頼みの「左右の二枚看板」濵田耕児郎、深津悠平がつかまる場面が目立ち、苦戦の連続……。痛すぎる４連敗を喫して通算３勝７敗まで成績を落とし、一気に下位（６位）へ沈んでしまった。

　栃木県大田原市（大田原市美原公園野球場他）において開催された第３節は、第１節・第２節ともに「単独首位」を走っていた日本エコシステムの「初優勝」が期待されたが……台風の影響による「悪天候」に泣かされる形となり、無念の途中打ち切りが決定（※第３節では２日目が台風のため全試合中止・順延。予備日を使用しての実施となったが、その予備日も「台風余波」で７試合を残し、中止となった。結果、全日程を消化できないままリーグ戦を終了することとなり、最終順位はリーグ規程（１回戦総当たりの成績（同一チームと２試合行っている場合は、２試合目の結果を採用））に基づいて決定された）。結局、日本エコシステムは通算成績６勝１敗（１回戦総当たりの成績）でトヨタ自動車と同率１位に並んだが、この第３節初日の第２試合（トヨタ自動車戦）に２－４で敗れたことが響き、無情にも「逆転優勝」を許す形に……。残念ながら「初優勝」はならなかった。
　最終的に「逆転優勝」となったトヨタ自動車は、初日、初戦となった豊田自動織機戦に２－０の完封勝利。続く日本エコシステムとの直接対決では西森雄の犠牲フライで先手を取り、一時同点に追いつかれたが、最終回、真﨑海斗の犠牲フライ、中村拓也のタイムリーで２点を勝ち越し。４－２で首位・日本エコシステムから「大きな１勝」を挙げ、結局これが順位決定のカギとなり、「逆転優勝」が決定！ 予期せぬ事態に乗じ、かつ幸運をつかむ結果となりはしたものの、５年ぶりの東日本リーグ制覇を果たした。
　なお、最終節を地元・栃木で迎えたホンダエンジニアリングは「首位攻防戦」となった初日の日本エコシステム戦で先手を取りながらも、先発登板を任された長井風雅がリードを守り切れず、５－７で惜敗。この「事実上の優勝決定戦」に敗れたことで「逆転優勝」への道が閉ざされてしまい、結局３位で終戦。
　４位はデンソーと大阪グローバルが同率（通算４勝３敗）で並ぶ展開となったが、リーグ規程に基づき（当該チームの直接対決の勝敗で最終順位を決定）、最後、デンソーが滑り込み。苦しみながらも決勝トーナメント進出を決めた。

※順位決定はリーグ規程に基づき、１回戦総当たりの成績（同一チームと２試合行っている場合は２試合目の試合結果を採用）で決定
※１位・２位はリーグ規程により、当該チームの対戦成績で順位を決定
※４位・５位はリーグ規程により、当該チームの対戦成績で順位を決定
※６位～８位はリーグ規程により、当該チーム間の対戦失点数・総失点数で順位を決定

●西日本リーグ（※全４節）

　広島県尾道市（尾道市御調ソフトボール球場）において開催された第１節では、「３連覇」をめざす王者・平林金属が５勝１敗と上々の滑り出し。開幕戦（大阪桃次郎戦）こそ２－３で競り負けたが、この敗戦を引きずることなく、その後４連勝！ 「日本代表の主力」であり、現在「日本の男子ソフトボール界を牽引する男」「男子版・脅威の二刀流」とも評されるエース・松田光を中心に、個性溢れるタレント（イキのいいルーキー・井上知厚、日本リーグ№１の俊足・西山幸助、元日本代表の木谷謙吾、平本拓朗、現役日本代表の小見山敦吏、頼れるベテラン・谷口淳）がしっかりと脇を固め、まずは首位に立った。
　また、ダイワアクト、愛媛ウエストもともに４勝１敗の好スタート。前年の決勝トーナメントを制し、３年ぶり４度目の「日本リーグチャンピオン」へ返り咲いたダイワアクトは、２日目の平林金属戦こそ１－３で落としたものの、「世界№１サウスポー（※オーストラリア代表）」であり「切り札」のアンドリュー・カークパトリックを全試合に先発登板させ、フル回転させるという万全を期した試合運び。
　地元国体を控え、「初の西日本リーグ制覇」に意気込む愛媛ウエストも、２日目終了時点で唯一無傷の３連勝とエンジン全開。３日目のダイワアクト戦は「サウスポーのエース」客野卓也が力投するも、及ばず、１－３で惜敗する形となりはしたが、続く最終戦（Ｎｅｏ長崎戦）には「勢いの違い」を見せつけて５－０の完勝。ダイワアクトと同率２位に並び、次節へ弾みをつけた。

　大阪府大阪市（セレッソスポーツパーク舞洲）において開催された第２節は、首位を走る王者・平林金属が「貫録」の戦いぶりで唯一「負けなし」の３連勝。初日、初戦となった愛媛ウエストとの直接対決では「イキのいいルーキー」井上知厚の先頭打者ホームランでいきなり先制すると、３回表に試合をひっくり返され、迎えた４回裏、「投打の大黒柱」松田光の値千金のツーランホームランで一気に逆転に成功。このリードをその松田光が被安打２・奪三振10の力投で守り抜き、３－２で勝利。２日目も快調に連勝を飾り、通算成績８勝１敗と「独走態勢」に入った。
　一方、前節４勝１敗と勝ち越したダイワアクトと愛媛ウエストは、この第２節で２勝２敗、１勝３敗とともに思うように勝ち星を伸ばせず……失速。
　逆に第１節を３勝２敗で終えた高知パシフィックウェーブが、尾﨑和登、中西康太、古敷谷亮、片岡大洋らの「打線の活躍」でダイワアクト、愛媛ウエストを続けて撃破する等、３勝１敗と勝ち越し。ダイワアクトと通算６勝３敗で並び、２位グループへ浮上した。
　第１節で４勝１敗の好スタートを切った愛媛ウエストは１勝３敗と負け越し、首位争いから後退。初日、平林金属との「首位攻防戦」に２－３で惜敗した後、ジェイテクト戦は初回に一挙７点を先制する等、14安打の猛攻で12－０の５回コールド勝ち。しかし、２日目は大阪桃次郎戦に３－４、高知パシフィックウェーブ戦にも２－５で敗れ、痛い連敗。前節得た勝ち星の貯金によって、何とか上位争いに踏み止まった。

　長崎県諫早市（なごみの里運動公園）において開催された第３節でも、首位を快走する平林金属が「優勝争いのライバル」高知パシフィックウェーブ、ダイワアクトとの「直接対決」に競り勝つ等、「無傷」の３連勝。あらゆる状況・展開の中でも最後はしっかりと勝ち切る“王者の底力”を見せつけ、通算成績を11勝１敗まで伸ばし、「独走態勢」のまま最終節を迎える形となった。
　「勝ち星二つ差」で追う２位グループのダイワアクト、高知パシフィックウェーブは、ダイワアクトが２日目に首位・平林金属との「大一番」を１－３で落とし、「痛い一敗（※これで平林金属との直接対決の成績は０勝２敗（スコアはいずれも１－３））」を喫してしまったが、結果３勝１敗と勝ち越して２位の座を維持。
　高知パシフィックウェーブは、初日、平林金属との「注目の一戦」で先手を奪う等、有利に試合を進めながら……頼みの投手陣（高橋速水、立石壮平）がリードを守れず、延長９回タイブレーカーの末に５－８で敗戦。次戦のＮｅｏ長崎戦は古敷谷亮のソロホームランを含む４打点の活躍で８－２、２日目のオール福岡戦も立石壮平の決勝タイムリーで４－３と競り勝ち、何とか優勝争いに食らいついていくかに見えたが、最終戦となった大阪桃次郎戦でエース・高橋速水がホームラン３本を含む14安打を浴び、炎上（０－11の６回コールド負け）……。負け越しこそ免れたが、最終節を前に逆転優勝の可能性が消滅した。
　通算５勝４敗で並んでいた大阪桃次郎と愛媛ウエストは、この第３節、大阪桃次郎が２勝１敗（通算７勝５敗）、愛媛ウエストが２勝２敗（通算７勝６敗）となり、依然「熾烈な上位争い」を続ける展開に。
　これに続く旭化成（通算５勝７敗）、Ｎｅｏ長崎（通算５勝８敗）はなかなか苦しい状況を打開できず、実質のところ、決勝トーナメント進出（上位４位以内）が厳しくなってしまった。

　鹿児島県南九州市（知覧平和公園・諏訪運動公園）において開催された第４節では、前節終了時点で通算11勝１敗と「単独首位」を快走し、早々と決勝トーナメント進出を確定させていた平林金属が「投打の大黒柱」松田光を「打撃のみ行わせる形」で限定起用する余裕の戦いぶり。１勝３敗と負け越す形に終わったものの、初日のジェイテクト戦での勝利（４－０）によって優勝を決め、貫録の「３連覇」を成し遂げた。
　通算9勝４敗で２位につけていたダイワアクトは、初戦のオール福岡戦に11－０（５回コールド）で圧勝しはしたが、２日目、高知パシフィックウェーブ戦で「切り札」アンドリュー・カークパトリックを満を持して先発させながら、相手９番打者（高知パシフィックウェーブ・高石尚輝）の「予想外ともいえる一発」で先制を許し……最終的に０－２の完封負け。この敗戦で意気消沈してしまったか、大阪桃次郎との最終戦でも先発登板した古川恵士が被安打15・失点15（自責点14）と打ち込まれ、大炎上。結局２－17（５回コールド）で大敗する結果に終わり、決勝トーナメント進出こそ果たしたものの、４位へ順位を下げる格好となった。
　逆に高知パシフィックウェーブと大阪桃次郎は、ともに「無傷」の３連勝、４連勝と勝ち星を積み重ね、「良い形」で決勝トーナメントへ進出。
　高知パシフィックウェーブが初戦のジェイテクト戦に中西康太、古敷谷亮の２本のスリーランホームランを含む15安打を浴びせて12－２（６回コールド）と大勝。「勢い」に乗り、旭化成戦、ダイワアクト戦も連勝すれば、大阪桃次郎も初戦となった平林金属戦に猪股要、河野拓郎（２打席連続）の３本のホームランを含む12安打を浴びせて８－２と快勝し、弾みをつけ、Ｎｅｏ長崎戦、オール福岡戦、ダイワアクト戦と立て続けに勝利。両チーム同率（通算11勝５敗）で並んだが、最後はリーグ規程（直接対決の勝敗・失点差）によって順位が逆転。大阪桃次郎が前年同様２位へ駆け上がり、高知パシフィックウェーブは３位となって６年ぶりの決勝トーナメント進出を決めた。

※２位・３位はリーグ規程により、当該チームの勝敗・失点差で順位を決定
※４位・５位はリーグ規程により、当該チームの勝敗で順位を決定

◎決勝トーナメント（※東西両リーグの上位４チームが出場）

　「第46回日本男子ソフトボールリーグ」の「真のチャンピオン」の座をかけた決勝トーナメントは、栃木県足利市（足利市総合運動場硬式野球場）を舞台に開催され、東日本リーグから１位・トヨタ自動車、２位・日本エコシステム、３位・ホンダエンジニアリング、４位・デンソー、西日本リーグからは１位・平林金属、２位・大阪桃次郎、３位・高知パシフィックウェーブ、４位・ダイワアクトの合計８チームが出場。

　初日は１回戦４試合が行われ、第１試合で日本エコシステム（東２位）と高知パシフィックウェーブ（西３位）。第２試合で平林金属（西１位）とデンソー（東４位）。第３試合でトヨタ自動車（東１位）とダイワアクト（西４位）。第４試合でホンダエンジニアリング（東３位）と大阪桃次郎（西２位）が対戦。それぞれ「熱戦」「激戦」が繰り広げられた結果、高知パシフィックウェーブ、平林金属、トヨタ自動車、大阪桃次郎の４チームが勝ち上がり、翌日の戦いへ臨むこととなった。

【１回戦試合結果】

高知パシフィックウェーブ　３－０　日本エコシステム
平林金属　８－５　デンソー
トヨタ自動車　２－０　ダイワアクト
大阪桃次郎　５－２　ホンダエンジニアリング

　２日目は準決勝・決勝の３試合が行われ、まず準決勝で平林金属（西１位）と高知パシフィックウェーブ（西３位）、トヨタ自動車（東１位）と大阪桃次郎（西２位）が決勝進出をかけて対戦。

　平林金属対高知パシフィックウェーブ戦は、後攻の高知パシフィックウェーブが初回、二死一塁から４番・立石壮平のセンターへのツーランホームランで幸先良く２点を先制。試合の主導権を握ると、平林金属の９番・谷口淳にソロホームランを浴びて１点を返された直後の３回裏にも、二死二塁から４番・立石壮平が「２打席連続」となるツーランホームラン！ 日本代表でもある平林金属のエース・松田光からいずれも「完璧な弾道」で叩き込み、得点差を３点に広げ、そのまま４－１で快勝。６年ぶりの決勝進出を決めた。

　トヨタ自動車対大阪桃次郎戦は、３回裏、大阪桃次郎が２番・澤田優生のレフト前タイムリーで１点を先取。「頼れるキャプテン」が大事な先制点を叩き出し、このまま有利に試合を進めるかと思われた。
　しかし、トヨタ自動車も６回表、大阪桃次郎の先発・岡﨑建斗にしぶとく食らいついて二死一・二塁とチャンスを作り、５番・江口真史の三遊間を破る「執念」のタイムリーで同点。
　まさに「東西の意地」がぶつかり合う形となった両チームの戦いは、その裏、大阪桃次郎が３番・岡﨑建斗のセンター前タイムリー、ワイルドピッチで２点を勝ち越し。負けじとトヨタ自動車も７回表に１点差に迫り、なお二死二・三塁と「一打出れば逆転！」の場面まで持ち込んだが、最後は３番・黒岩誠亥が大阪桃次郎・岡﨑建斗の打ち気をそらす「絶妙」のチェンジアップで空振り三振に斬って取られ、万事休す。大阪桃次郎がトヨタ自動車に３－２で競り勝ち、前年同様決勝に駒を進めた。

　大阪桃次郎と高知パシフィックウェーブの激突となった決勝では、大阪桃次郎が先発投手に「ここまで登板のない」サウスポー・河野拓郎を起用してきたのに対し、高知パシフィックウェーブは「３連投」となるエース・高橋速水が満を持して先発登板。
　初回、２回と互いに得点を挙げられずにいたが、３回裏、高知パシフィックウェーブが３番・片岡大洋のセンターオーバーのエンタイトルツーベースを足場に一死一・三塁のチャンスを作り、６番・中西健太のライトへの犠牲フライで１点を先制すると、なお二死一塁となった場面で７番・中西康太がセンターへ「打った瞬間、入った！」と分かる豪快なツーランホームラン!! この回３点を奪い、試合の主導権を握った。「勢い」に乗る高知パシフィックウェーブは３点リードのまま迎えた５回裏にも、無死一塁から「絶好調」の４番・立石壮平がセンターへ特大のツーランホームランを叩き込み、大きな２点を追加。
　投げては、エース・高橋速水が残る力をふり絞ってこの決勝も力投。終盤はさすがに疲れが感じられたが、気力で投げ抜き、被安打４の完封勝利で「13年ぶり２度目」の優勝に花を添えた。