10月８日～10日、栃木県大田原市・足利市を舞台に第77回国民体育大会（ソフトボール競技）が開催された

「地元・栃木」が成年男子・成年女子・少年女子の「３種別」で「第３位」の成績を収める等、健闘！

成年男子で４年ぶり２回目の優勝をつかんだ岡山

成年女子で３年ぶり23回目の優勝に輝いた群馬

少年男子で23年ぶり２回目の頂点に立った神奈川

少年女子で14年ぶり３回目の優勝を手にした佐賀

来年は「燃ゆる感動 かごしま国体」
国体の「熱戦・感動」を、つなげて ‼

第77回国民体育大会 ～いちご一会とちぎ国体～／ダイジェスト

　第77回国民体育大会（いちご一会とちぎ国体）ソフトボール競技が、去る10月８日（土）～10日（月・祝）の３日間にわたり、栃木県大田原市（成年男子・成年女子・少年女子）・足利市（少年男子）を会場に開催された。

　新型コロナウイルスの影響により、この国民体育大会も2020年・2021年と２年続けて “開催中止” を余儀なくされてきたが、今年は感染防止対策に万全を期し、2019年（いきいき茨城ゆめ国体）以来「３年ぶり」に開催。チーム・選手はもちろんのこと、「いちご一会とちぎ国体」大会実行委員会並びに地元（大田原市・足利市）実行委員会、また、多くの関係者が「一体・一丸」となって大会の成功へ力を注いでいた。

　結果は、成年男子・成年女子・少年女子の３種別で第３位の成績を収めた地元・栃木が天皇杯得点となる男女総合優勝。皇后杯得点となる女子総合優勝も手にし、「ダブル優勝」に輝いた。

　栃木県大田原市／黒羽運動公園多目的運動場において開催された成年男子は、岡山が４年ぶり２回目の優勝。
　岡山（※日本男子リーグ所属の平林金属が主体）は１回戦／岩手戦に鳥山和也の先制スリーラン、松田光のダメ押しツーランホームラン等で８－１（５回コールド）と圧勝すると、準々決勝／大阪戦は先取点を奪われはしたものの、再び「キャプテン」鳥山和也の「全得点に絡む」活躍（※初回に同点タイムリー、３回裏に勝ち越しソロホームラン、５回裏にはダメ押し点を呼び込む犠牲フライを放つ！）でキッチリ勝利（スコアは３－１）。準決勝／地元・栃木との対戦も松田光の先制タイムリーにはじまり、相手守備の乱れ、和田彩斗のダメ押しソロホームラン等で６－２と勝利を収め、順当に決勝進出を決めた。愛知との激突になった決勝は、岡山が初回に八角光太郎の先頭打者ホームランで先制！ 愛知も土壇場の７回表に同点に追いつき、１－１のまま延長タイブレークに突入する「見応えのある熱戦」となったが、最後は延長８回裏、岡山の「頼れるキャプテン」鳥山和也がバットを一閃！ 見事ツーランホームランを叩き込み、３－１で岡山が劇的なサヨナラ勝ち!! ４年ぶり２回目の優勝をつかんだ。

　栃木県大田原市／美原公園第２球場・野球場において開催された成年女子では、群馬が３年ぶり23回目の優勝。
　今年スタートした女子ソフトボール新リーグ “JD.LEAGUE” に所属するビックカメラ高崎 ビークイーンと太陽誘電 ソルフィーユの混成チームで臨んだ群馬は、１回戦／北海道戦に中溝優生のスリーラン、我妻悠香のソロ、工藤環奈のツーランホームランを含む17安打・17得点の猛攻で大勝（スコアは17－０：５回コールド）すると、準々決勝／京都戦は０－０のまま最終回に突入した投手戦に工藤環奈のツーラン、内藤実穂のソロホームランで終止符を打ち、３－０の快勝。準決勝／鹿児島戦では再び打線が爆発し、初回に内藤実穂のスリーラン、炭谷遥香のソロホームランでいきなり４点を先制。その後も打線の勢いは衰えることなく、４回裏に原田のどかのツーラン、工藤環奈のタイムリーで３点を追加。１点を返された後の６回裏にも原田のどかが「２打席連続」となるスリーランホームランを叩き込み、３点を加え、大会規程により６回得点差コールドが成立。来年（2023年）地元国体を控え “意気上がる” 鹿児島を10－１で一蹴し、「余裕の戦いぶり」で決勝に駒を進めた。もう一方のゾーンで優勝候補・愛知を撃破し、勝ち上がってきた神奈川との対戦になった決勝は “緊迫の戦い” が予想されたが、その周囲の予想に反し、「好調」群馬打線が怒涛の攻撃！ 初回、神奈川の先発・長谷川鈴夏に対し、中溝優生のタイムリーと炭谷遥香のスリーランホームランで「アッという間」に４点を先取。２回表にも神奈川の２番手・田内愛絵理を攻め、中溝優生がライトポール際へスリーランホームランを放ち、リードを広げると、３回表には炭谷遥香が「２打席連続」となる特大ソロホームラン!! 守っても、先発・濱村ゆかりから２番手・寺田愛友へつなぐ余裕の投手リレーで神奈川打線を僅か２安打に抑え込み、８－０（５回コールド）の完封勝利で締めくくり、３年ぶり23回目の優勝に花を添えた。

　栃木県足利市／ジェットブラックフラワーズスタジアム（足利市総合運動場硬式野球場）・エコアールグリーン球場（足利市総合運動場軟式野球場）において開催された少年男子は、神奈川が23年ぶり２回目の優勝。
　大会２日目の準々決勝から登場した神奈川（※光明相模原高等学校が主体）は、まずその準々決勝／静岡戦に「注目の右腕」髙橋理央の被安打３・奪三振14の「快投」で２－０の完封勝利。準決勝／福岡戦もその髙橋理央が投げては被安打４・奪三振11の好投、打っても自ら決勝ソロホームランを叩き込む「投打二刀流の活躍」を見せ、３－１と勝利を飾り、決勝へと勝ち進んだ。今年 “春（高校選抜）・夏（インターハイ）連覇” （※夏のインターハイは２年連続優勝）の偉業を成し遂げた大村工業高等学校を主体とする “優勝候補の大本命” 長崎を準決勝で延長８回タイブレークの末破った福井との対戦になった決勝でも、神奈川の「エース」髙橋理央はエンジン全開！ 初回、相手守備の一瞬の隙を突いて挙げた１点を、２回以降毎回走者を背負いながらも「絶対に優勝を勝ち獲るぞ!!」と言わんばかりの「力投」「熱投」で守り抜き、１－０の完封勝利。見事23年ぶり２回目の頂点へ登り詰めた。

　栃木県大田原市／大田原グリーンパークにおいて開催された少年女子では、佐賀が14年ぶり３回目の優勝。
　今年春の高校選抜を制した（※春の高校選抜は２年連続優勝）佐賀女子短期大学付属佐賀女子高等学校の単独チームで挑んだ佐賀は、１回戦の大阪戦に打っては枝松愛子、椎場希来、加減愛華の３連続タイムリー、守ってはエース・辻奈奈の被安打３の好投で３－０と勝利すると、準々決勝／北海道戦は岡部七海のスリーランホームラン等「自慢の強力打線」が本領を発揮し、９－１（５回コールド）で圧勝。準決勝の “地元” 栃木戦は佐賀・辻奈奈、栃木・鈴木菖の両エースが一歩も譲らぬ投げ合いを繰り広げ、０－０のまま延長タイブレークに突入する展開となったが、迎えた延長10回裏、一死一・二塁から最後「小松優月」が「試合を決める」サヨナラスリーランホームラン！ ３－０で熱戦を制し、優勝に王手をかけた。
　兵庫と激突することになった決勝では、初回、小松優月の「２試合連続」となる先頭打者ホームランで先制。３回裏にダブルスチールと相手守備の乱れで２点を追加した直後 “まさか” の同点に追いつかれはしたが、「焦らず」「気負わず」終盤５回裏、６回裏に１点ずつを奪い、再びリード。「春の王者」らしく「試合巧者」の戦いぶりで、最終的に５－４と競り勝ち、14年ぶり３回目の優勝を手にした。