去る３月６日（月）～17日（金）、沖縄県読谷村で「女子ＴＯＰ日本代表 第３次国内強化合宿」が実施され、３月８日（水）、その練習が報道陣、各種メディアに公開された。

　この「第３次国内強化合宿」には、１月23日（月）～25日（水）、宮崎県日向市で開催された「令和４年度 女子ＴＯＰ日本代表候補選手選考会」を経て選出された「日本代表候補選手」（選手選考会で選出された21名＋日本代表候補認定選手（東京2020オリンピック代表選手７名）＝28名／日本代表候補選手名簿はこちら）の中から22名が参加して実施された。

　当初は、この「第3次国内強化合宿」で４月２日（日）～８日（土）、韓国・仁川で開催される「第13回女子アジアカップ」に出場する代表選手16名を選出する予定であったが、「SOFTBALL ASIA」（アジアソフトボール連盟）が大会へのエントリー〆切を急遽２月末に繰り上げたことから、（公財）日本ソフトボール協会は２月26日（日）に開催された「令和４年度 第９回理事会」で選手強化本部会から提出された「第13回女子アジアカップ」代表選手16名とコーチングスタッフを緊急承認。この「第３次国内強化合宿」を迎えることになった。

　３月８日（水）に報道陣、各種メディアに公開された練習では、ウォーミングアップ、キャッチボール、ロングティー（その傍らで内野ノック、ピッチング練習も実施）、シートノック、ゲームノック（試合形式のノック）、昼食を挟み、午後は「赤ユニフォーム」「黒ユニフォーム」の２チームに分かれ、「紅白戦」ならぬ「赤黒戦」で対戦。実際の試合を想定した「試合形式」での練習で、この日の「公開練習」を締めくくった。

　今回の「第３次国内強化合宿」にも、「第13回女子アジアカップ」でチームの指揮を執る宇津木麗華ヘッドコーチのもと、「アシスタントコーチ」を務めることが決まっている山田恵里、渥美万奈、「女子U15日本代表」のヘッドコーチとしてチームを率いることになった山本優、三人の「オリンピック金メダリスト」が参加し、フォロー・サポート。「世界の頂点」を極めたその技術、経験を「次なる時代」を担う選手たちに惜しみなく伝授・継承していた。

　４月２日（日）～８日（土）、韓国・仁川で開催される「第13回女子アジアカップ」は、来年開催が予定されている「第17回女子ワールドカップ」のアジア地区予選を兼ねて開催されることになるが、その「代表選手」（16名）の顔ぶれを見てみると、投手陣は「東京2020オリンピック」で「神リリーフ」を連発し、金メダリストとなり、「若きエース」として期待される大型左腕・後藤希友を中心に、同じく左腕の曽根はん奈、中山日菜子を「初選出」。さらには「高校生」ながらMAX110km/h超の「快速球」を誇る後藤実緒を大抜擢。投手陣４名中３名が「左腕」で「高校生」を選出する、過去例を見ない編成となった。
　捕手は、ジュニア時代に「世界一」を経験し、「東京2020オリンピック」金メダリストとなった国際経験豊富な我妻悠香、「期待の大型捕手」切石結女の２名を選出。
　内野手は「東京2020オリンピック」金メダリストの内藤実穂、川畑瞳を中心に、すでに「日本代表」経験を有する石川恭子、工藤環奈、坂本結愛らの「実力者」が名を連ね、「右のスラッガー」下山絵理とファイト溢れるプレーが信条のムードメーカー・須藤志歩を初選出。７名の編成となった。
　外野手は昨シーズンも「日本代表」に選出された川村莉沙、中川彩音に加え、「ニトリJD.LEAGUE2022」で首位打者を獲得した塚本蛍を選出。以上、16名の編成で「第17回女子ワールドカップ」のアジア予選を兼ねた「第13回女子アジアカップ」に臨むことになった。

　ＷＢＳＣ（世界野球ソフトボール連盟）が主催する「女子ワールドカップ」は、この「第17回大会」から大きく開催方式が変わり、３年をかけて「各大陸予選」「グループステージ」「ファイナル」を実施する試合方式に変更されている。
　アジア地区の場合、新型コロナウイルス感染症の影響で2022年に「アジア地区予選」として開催が予定されていた「第13回女子アジアカップ」が2023年４月２日（日）～８日（土）、韓国・仁川での開催に延期され、2023年に「アジア地区予選」と２次予選にあたる「グループステージ」の両方が開催されることになってしまったが、本来であれば、2022年に「アジアカップ」（アジア地区予選）、2023年に「グループステージ」（２次予選）を経て、2024年に「第17回女子ワールドカップ」の「ファイナル」（イタリアで開催予定）を迎える予定であった。

　現在、すでに他の大陸予選は終了しており、「代表」が決まっていないのは「アジア地区」のみ。「グループステージ」の開催地・出場チームは下記の通りとなっている。

「第17回女子ワールドカップ グループステージ」開催地・出場国
※全18チームが参加（各大陸予選出場枠→アフリカ：２、北・中・南米：５、アジア：３、ヨーロッパ：３、オセアニア２、ワイルドカード／開催地：３の計18チーム）

【グループＡ】アイルランド：フィンガル・ダブリン／７月11日（火）～15日（土）
出場チーム：アイルランド（開催国：世界ランキング17位）、アメリカ（北・中・南米地区予選１位：世界ランキング１位）、イギリス（ヨーロッパ地区予選２位：世界ランキング16位）、オーストラリア（オセアニア地区代表：世界ランキング９位）、ボツワナ（アフリカ地区予選２位：世界ランキング47位）、アジア地区予選３位

【グループＢ】スペイン：バレンシア／７月18日（火）～22日（土）
出場チーム：プエルトリコ（北・中・南米地区予選４位：世界ランキング５位）、オランダ（ヨーロッパ地区予選１位：世界ランキング10位）、スペイン（開催国：世界ランキング11位）、キューバ（北・中・南米地区予選３位：世界ランキング27位）、南アフリカ（アフリカ地区予選１位：世界ランキング39位）、アジア地区予選２位

【グループ Ｃ】イタリア：カスティオン ディ ストラーダ＆ブットリオ／７月22日（土）～26日（水）
出場チーム：カナダ（北・中・南米地区予選２位：世界ランキング４位）、イタリア（開催国：世界ランキング８位）、ベネズエラ（北・中・南米地区予選５位：世界ランキング22位）、ニュージーランド（オセアニア地区代表：世界ランキング28位）、アジア地区予選１位 、ワイルドカード

　以上の３カ所で「グループステージ」が開催され、各グループの上位２チームが翌年開催される「ファイナル」へ駒を進め、ここに「ワイルドカード」で出場する２チーム（開催国＋１チーム）で「世界一」の座が争われることになる。

第13回女子アジアカップ（韓国）選手団名簿

選手（守備別50音順）

スタッフ